De vez en cuando aparece un juego que combina a la perfección una jugabilidad impecable, un mundo maravilloso, una música increíble y una dirección artística sin parangón. Ese juego es Elden Ring de From Software, un RPG de acción que canaliza los mejores aspectos de la última década de trabajo del estudio en un enorme paquete. Este mundo abierto absurdamente ambicioso cautivó mi curiosidad, me sedujo con puzles, secretos y misterios, y me proporcionó momentos increíblemente satisfactorios mientras vivía una de las aventuras más extraordinarias de todos los tiempos. Desde mi incursión inicial en el mundo hasta los momentos finales, cada paso del viaje es una nota en una epopeya personalizada que me hizo volver por más. Este viaje a través de la fantasía oscura y retorcida es una exploración interminable, que ofrece continuamente vistas sensacionales que sólo se vuelven más cautivadoras y fantásticas a medida que el viaje avanza.
The Lands Between es un mundo lleno de descubrimientos, y aunque existe un camino claro para los que buscan orientación, recorrer las tierras sin restricciones y sin un objetivo concreto suele deparar sorpresas. A menudo tenía un punto para explorar marcado en mi mapa y me desviaba por el camino, lo que a veces me llevaba a zonas completamente nuevas y llenas de características. Elden Ring no es un mundo abierto al estilo de un parque temático en el que cada paseo está reforzado con migas de pan para que no se pierda: hay zonas importantes, jefes, mazmorras y otras grandes revelaciones que pueden pasarse por alto, lo que hace que estos hallazgos sean aún más deliciosos. Incluso después de más de 55 horas, sé que me he perdido muchas cosas. En lugar de lamentarme por lo que no he encontrado, me siento inspirado para seguir explorando. El grandioso mundo está repleto de personajes, misiones y varios recorridos por mazmorras que van desde pequeñas catacumbas hasta enormes tumbas de varias capas. Mientras que el viaje comienza con pequeñas cuevas, minas y otras incursiones en mazmorras, estas experiencias se vuelven más complejas. Los asuntos de dos habitaciones acaban convirtiéndose en intrincados rompecabezas de teletransporte o en escenarios en los que descubres formas inusuales de interactuar con el entorno, como aprender a utilizar trampas para atravesar o oler paredes secretas.
Incluso las mazmorras más sencillas del mundo exterior albergan salas de jefes y tesoros ocultos, además de sus rendimientos estándar, lo que recompensa a los aventureros más curiosos. Encontrar formas creativas de viajar a lugares que no parecen accesibles antes de que el camino estándar te guíe hasta allí resulta notablemente refrescante, y más de una zona ofrece vistas pintorescas al llegar. Contemplar una nueva zona por primera vez y darte cuenta de que puedes ir a todos los lugares que ves es impresionante y abrumador. Algunos lugares del mundo abierto, como las iglesias, las ruinas y los Erdtrees, resultan un poco familiares de un reino a otro, pero no te equivoques, hay numerosos y únicos puntos que explorar y en los que perderse durante horas. Desde castillos misteriosos hasta terrenos mágicos embrujados, el mundo está lleno de emocionantes diversiones.
Tu personaje es increíblemente personalizable, lo que me pareció muy gratificante. Puedes añadir varias habilidades y mecánicas de escalado en todo el tablero, lo que te permite crear realmente tu propia visión de un héroe viajero. La reespecialización y las alteraciones te permiten retocar tu creación sin preocuparte demasiado por la experimentación en el camino mientras te armas con todo tipo de cosas, desde ollas explosivas hasta potentes perfumes para complementar tu siempre creciente arsenal. El combate variará mucho de un jugador a otro y de una construcción a otra, pero el preciso baile del combate cuerpo a cuerpo es más refinado y diverso que nunca. Con un sistema de escalonamiento entre bastidores que recompensa a los jugadores por arriesgarse con la sincronización, el flujo de la batalla hace que el golpe singular de spam sea una opción menor frente a un enemigo intimidante.
El mundo abierto es majestuoso, repleto de sabor y atmósfera, y lleno de fabulosos hallazgos. Sin embargo, las mazmorras de legado son materia de leyenda, y a menudo se conectan con el exterior desde múltiples puntos. Estas extensiones curadas son un sueño para diseccionar, y Elden Ring a menudo ofrece diferentes maneras de maniobrar a través de estas áreas. Por ejemplo, en una de estas gigantescas mazmorras, descubrí una forma completamente diferente de «resolver» la ruta hacia el jefe final, y luego volví a encontrar un camino divergente a través de otro entorno, que conducía a una gran cantidad de batallas, jefes y botín. A veces, el acceso a ciertas zonas está en el último lugar donde se mira, pero la ruta para desenterrarlo está cargada de caminos aún más atractivos que seguir.
Aunque se reutilizan algunos diseños de monstruos y jefes, el alcance y la escala de Elden Ring son enormes, lo que hace que la repetición sea fácil de ignorar. Tengo la impresión de haberme topado con un centenar de jefes en mi partida. No exagero. Algunos de ellos pueden parecer comunes y sin interés, al final de una mazmorra pequeña, como un troll de cueva o un draco de magma repetido, pero la diversidad general de encuentros hizo que nunca supiera exactamente a qué me iba a enfrentar al final de cualquier expedición. Podía toparme con un caballero con apariencia, pero también podía enfrentarme a algo verdaderamente astronómico.
Los grandes jefes, que generalmente se encuentran al final de las mazmorras de legado, parecen maravillosas guerras contra semidioses. Estas brillantes batallas son emocionantes puntos de exclamación de una odisea atroz, espectáculos absolutos y combinaciones magistrales de tensión y triunfo. Elden Ring tiene la distinción de tener la mejor y más desafiante batalla de jefe en cualquier juego de From Software hasta la fecha. Escondido y opcional, este encuentro me hizo despertar en mitad de la noche para volver y chocar contra su hermosa y aterradora destrucción una y otra vez. Después de vencer a este oponente, solté un rugido de victoria triunfal mientras estaba sentado en la oscuridad y con el pijama puesto, sin querer nada más que experimentar el encuentro de nuevo. Este ejemplo demuestra lo increíblemente convincente y envolvente que es Elden Ring; a menudo lo dejaba con la intención de hacer otra cosa y me encontraba de vuelta en cuestión de minutos. Siempre hay un misterio más que desentrañar, un jefe más que vencer y una ruta oculta más que encontrar.
Elden Ring me desafió, me cautivó y me encantó, un diluvio incesante de descubrimientos y visión artística sin límites. Elden Ring representa una combinación realmente sorprendente de varios elementos de juego que se unen para crear algo fascinante, especial e inolvidable. Elden Ring no es sólo el mejor juego de este año; es uno de los mejores juegos jamás creados.